Wie funktioniert eine Osmoseanlage? Umkehrosmose Schritt für Schritt

Osmose und Umkehrosmose: der Unterschied in zwei Sätzen

Osmose ist ein natürlicher Vorgang. Trennt man zwei unterschiedlich salzhaltige Flüssigkeiten durch eine halbdurchlässige Schicht, wandert Wasser von der salzärmeren zur salzreicheren Seite, bis sich die Konzentrationen angleichen.

Umkehrosmose dreht diese Richtung um. Dafür braucht es Druck: Eine Pumpe oder der Leitungsdruck presst das Wasser gegen das natürliche Gefälle durch die Membran. Auf der anderen Seite kommt Wasser an, das den größten Teil seiner gelösten Fracht zurückgelassen hat.

Die Filterstufen: was die Anlage nacheinander tut

Kein Hersteller verkauft eine nackte Membran. In den Anlagen dieses Vergleichs sitzen drei bis zehn Stufen hintereinander, und jede hat eine eigene Aufgabe.

1. Sedimentfilter (PP) – hält Sand, Rost und Schwebstoffe zurück. Er schützt vor allem die Membran, die sonst schnell zusetzt.
2. Aktivkohlefilter (GAC, CTO) – bindet Chlor sowie Geruchs- und Geschmacksstoffe. Chlor ist der Hauptgrund für diese Stufe: Es greift die Membran an.
3. Umkehrosmose-Membran – die eigentliche Trennstufe. Hier entsteht die Aufteilung in Reinwasser (fachlich: Permeat) und Abwasser (fachlich: Konzentrat).
4. Nachfilter – meist Aktivkohle, oft im Auslauf verbaut. Er nimmt den letzten Beigeschmack aus dem Wasser, das im Druckbehälter oder in der Leitung stand.
5. Mineralisierung (optional) – gibt Calcium, Magnesium und andere Mineralien wieder zu. Drei Anlagen in diesem Vergleich haben eine solche Stufe.
6. UV-Desinfektion (optional) – bestrahlt das Wasser kurz vor der Entnahme mit UV-C-Licht und reduziert Keime. Zwei Anlagen in diesem Vergleich haben eine solche Stufe.

Die Reihenfolge ist keine Marketingentscheidung. Jede Stufe vor der Membran verlängert deren Standzeit, jede Stufe danach korrigiert den Geschmack.

Rückhalterate: die Zahl, auf die es ankommt

Die Rückhalterate gibt an, welchen Anteil der gelösten Stoffe die Membran zurückhält. Dennerle nennt für die Osmose Professional 190 mindestens 95 %, iSpring beziffert die Reduktion des TDS-Werts (Summe der gelösten Feststoffe, gemessen in ppm) mit 93 bis 98 %.

Diese Angaben gelten unter Laborbedingungen – bei definiertem Druck, definierter Temperatur und einer neuen Membran. Im Alltag zählt deshalb der gemessene Wert. Eine Rezension zur 1000-GPD-Variante der Ecoviva-Reihe misst 38 ppm bei einem Ausgangswert von rund 300 ppm, eine Rezension zur Waterdrop G3P600 nennt 5 bis 7 ppm.

Eine Rückhalterate ohne Bedingung dahinter ist keine Auskunft. Fragen Sie nach Druck, Temperatur und Alter der Membran – die drei Größen erklären fast jede Abweichung.

Warum Abwasser anfällt – und wie viel

Die zurückgehaltenen Stoffe müssen irgendwo hin. Die Anlage spült sie mit einem Teil des Zulaufwassers in den Abfluss; dieses Wasser heißt Abwasser. Ohne diese Spülung würde die Membran innerhalb kurzer Zeit verblocken.

Wir geben das Verhältnis durchgehend als Reinwasser zu Abwasser an. 3:1 heißt also: ein Liter Abwasser je drei Liter Reinwasser. Hersteller drehen die Reihenfolge je nach Marketinglage um, deshalb steht bei uns der Klartext daneben. Die Herstellerangaben in diesem Vergleich reichen von 3:1 (Ecoviva RO800G, Datenblatt) bis 1:2 (Measury) – bei mehreren Anlagen fehlt die Angabe ganz, und die Praxiswerte aus Rezensionen liegen teils darunter: Rechnen Sie mit 0,3 bis 4 Litern Abwasser je Liter Reinwasser. Was das im Jahr ausmacht, steht im Ratgeber zu den Kosten.

Osmosewasser: was am Hahn ankommt

Osmosewasser ist Wasser mit sehr niedrigem TDS-Wert. Es schmeckt neutral, hinterlässt beim Verdunsten kaum Rückstände und bildet in Wasserkocher und Kaffeemaschine deutlich weniger Kalk – das berichten mehrere Rezensionen zu den Anlagen dieses Vergleichs übereinstimmend.

Trinkbar ist es ohne Einschränkung. Umkehrosmose entfernt Stoffe, sie fügt keine hinzu. Wer Wert auf Mineralien legt, wählt eine Anlage mit Mineralisierungsstufe; drei Anlagen in diesem Vergleich haben eine.

Was die Anlage entfernt – und was das für Mineralien bedeutet

Das ist die umstrittenste Frage der Nische, und wir beantworten sie nicht mit einer Zahl, die wir nicht haben.

Belegt ist: Die Membran hält Calcium und Magnesium zusammen mit allem anderen Gelösten zurück. Der TDS-Wert sinkt, die Wasserhärte geht gegen null. Offen ist, welche Rolle das für die Versorgung eines Menschen spielt – der größere Teil der Mineralienaufnahme kommt aus der Nahrung, und wie groß der Beitrag des Trinkwassers daneben ist, hängt am Ausgangswasser und an der Ernährung.

Wir sprechen deshalb weder von „entmineralisiertem Wasser als Problem" noch von „gesünderem Wasser". Wer die Frage für sich entscheiden will, hat zwei Hebel: eine Mineralisierungsstufe in der Anlage oder Mineraltropfen im Glas. Beides ändert am Filterprinzip nichts.

Was eine Osmoseanlage nicht kann

• Kalk in den Leitungen entfernen. Gefiltert wird nur das Wasser, das am Reinwasserhahn austritt – nicht das der Dusche, der Waschmaschine oder der Heizung. Dafür gibt es Wasserenthärter.
• Ohne Druck arbeiten. Fällt der Wasserdruck unter den vom Hersteller genannten Bereich, sinkt die Ausbeute und der Abwasseranteil steigt. Die Werte in diesem Vergleich reichen von 1,4 bis 5,5 bar.
• Sich selbst warten. Vorfilter und Membran haben eine begrenzte Standzeit. Wer sie stehen lässt, filtert irgendwann nur noch dem Namen nach.
• Eine Wasseranalyse ersetzen. Was tatsächlich aus Ihrer Leitung kommt, sagt Ihnen nur eine Messung oder die Auskunft des Wasserversorgers.

Und wann lohnt sich das?

Aus unserer Sicht in drei Lagen: bei sehr hartem Wasser, wenn Kalk in Geräten und auf Gläsern stört; bei ausgeprägtem Chlor- oder Beigeschmack; und in der Aquaristik, wo definiertes Ausgangswasser die Voraussetzung für Weichwasserfische, Garnelen und Meerwasser ist.

Nicht lohnen wird es sich, wenn Sie mit Ihrem Leitungswasser zufrieden sind. Die Anlage kostet in der Anschaffung einmal und danach jedes Jahr wieder – eine Entscheidung für Geschmack und Wasserwerte, kein Schutz vor einer Gefahr.